Lista împăraților romani din a doua jumătate a secolului al IV-lea nu îl menționează pe Sponsian. Dar noi cercetări legate de o monedă din aur cu chipul lui, descoperită în Tranvilvania și considerată inițial un fals, îi dovedește existența. O echipă de oameni de știință de la University College London, condusă de Paul Pearson, a adus mai multă lumină asupra personalității lui Sposian, care până de curând era învăluită în mister.

În acest articol vom vorbi despre moneda din aur romană și contextul istoric al potențialei domnii a lui Sposian (vom vedea mai târziu de ce o numesc „potențială”). Monedele romane antice sunt o sursă constantă de descoperiri și prezintă un interes enorm pentru colecționari. Spre exemplu, la începutul acestui an, o monedă de aur bătută de Brutus, asasinul lui Iulius Caesar, era așteptat să se vândă cu aproape un milion de euro.

Istoria monedei romane din aur

Moneda din aur care îl înfățișează pe IMP SPANSIANI ( „împăratul spaniol”) a fost găsită în Transilvania. Primul care a achiziționat-o a fost bancherul austro-ungar Johann David von Palm, prin intermediul căruia a ajuns la Colecția Imperială din Viena în 1713. Acolo a fost descrisă de managerul său Carl Gustav Hereus, împreună cu alte câteva monede spansiene. Aproximativ un deceniu mai târziu, a devenit clar că există aproximativ douăzeci de monede de aur cu figura lui, găsite în diferite locuri. Câteva revânzări mai târziu, mai multe au devenit parte din colecția Universității din Glasgow, iar unele monede se află în Viena și în Sibiu.

Ipoteza inițială a fost că sunt falsuri, cu toate că sunt realizate din aur veritabil. Din acest motiv, oamenii de știință subliniază că presupusul fraudator trebuie să fi investit o sumă de bani și un efort semnificative pentru a-și înșela clienți. În tabelul de mai jos puteți vedea parametrii mai multor monede din aur romane.

Tabel : Conținutul de aur al monedei sponsiene

	Aureus de aur Gordian III	Aureus aur Filip I	Moneda din aur sponsiană
An	≈ 240 d.Hr	≈ 245 d.Hr	≈ 260 d.Hr
Conținut de aur pur	100%	93,9%	92,78%
Conținut de argint pur	–	5,76%	3,83%
Conținut de miere pură	–	0,35%	3,39%

Sursa : Monede de autentificare ale „împăratului roman” Sponsian

Din date reiese clar că au fost produse cu un conținut ridicat de aur pur. Este comparabilă cu cea a monedelor originale ale împăraților romani din epocă. Iată câteva alte argumente și cercetări pe care le fac autorii.

Dovada autenticității unei monede din aur

Oamenii de știință au descoperit că monedele examinate poartă urme ale unei lungi șederi în sol și, până în prezent, nu există niciun caz în care falsificatorii unor monede romane antice să fi imitat procesul respectiv de oxidare.

În plus, ei au apelat și la alte metode de testare cum ar fi examinarea microscopică, examinarea ultravioletă, spectroscopie în infraroșu și altele. Toate arată că uzura este comparabilă cu cea a monedelor autentice, ceea ce înseamnă că au fost folosite zilnic. Prin urmare, concluzionează că:

„Monedele sponsiene constituie o categorie unică de monede antice – medalioane grele de aur turnat, cu un design extrem de ciudat, care nu sunt nici „barbare”, nici false. Astfel, se pare că Sponsian ar trebui reabilitat ca o figură istorică reală.”

Cu toate acestea, în urma cercetărilor, ei au descoperit că monedele sponsiene nu erau bătute, metoda tradițională din Roma antică, ci turnate. Astfel, metalul era turnat într-o matriță și, potrivit cercetătorilor, procesul a avut șase pași (descriere completă din cercetările lor) – așa a fost făcută o monedă de aur ieftină în Antichitate:

Designul monedei este pictat în basorelief (adică imaginea este înălțată, fundalul este plat) pe un metal precum bronzul;
Este imprimat pe o țiglă de lut, în care fața este deja în cotrarelief (cioplită);
Placile sunt arse și modelate;
Sunt imprimate într-o matrice de lut moale;
Matrițele aversului (fața) și reversului (spatele) monedei sunt plasate într-un cadru de unică folosință, care are canale pentru turnarea și scurgerea aurului lichid, iar acest cadru este ars la duritate;
Aurul se toarnă, se lasă să se răcească, matrița este spartă, iar moneda din aur este curățată de material rezidual și erori.

Moneda în Roma antică și criza aurului

De regulă, monedele din aur ale imperiului erau bătute doar la Roma. În cazuri extrem de rare, acestea au fost produse în altă parte, prin privilegiul special al împăratului și de obicei în prezența acestuia. Dar după criza din sec. al III- lea (235 – 284 d.Hr.), monedele din aur nu mai aveau uneori greutatea cerută, parametru care fusese respectat cu strictețe până atunci, deși păstrau o puritate foarte ridicată, după cum se vede din masa monedei.

În aceea perioadă, Roma s-a confruntat cu o scădere a aprovizionării cu aur din anumite regiuni. Provincia Dacia (România de astăzi), ocupată de împăratul Traian, a fost în mod tradițional o sursă de minerale și metale rare, inclusiv aur. Între timp, nu puțin din aurul roman a fost capturat de goți în 251.

Pe acest fond, deprecierea rapidă a monedelor din argint, care la acel moment erau din ce în ce mai puțin „argintii”, a făcut ca aurul să fie utilizat din ce în ce mai mult ca monedă de schimb în tranzacțiile zilnice. a ridicat din ce în ce mai mult aurul ca bani folosiți în tranzacțiile de zi cu zi.

La Roma, monedele din aur erau produse folosind matrițe din metal dur, cum ar fi monedelor aureus. Această metodă a permis ca aceleași matrițe să fie folosite o perioadă lungă de timp până să fie casate, iar calitatea monedelor era ușor de standardizat.

Este Sponsian un împărat?

Din nou în timpul crizei secolului al III- lea, Dacia era foarte instabilă. În timpul împăratului Gallienus (253 – 258 d.Hr.), provincia Mysia, situată la sud de Dunăre și incluzând părți din actuala Bulgarie de Nord-Vest, a suferit atacuri frecvente. A fost o regiune fertilă și a jucat un rol semnificativ în furnizarea de hrană către părțile mai nordice ale imperiului. Ca urmare a atacurilor, s-a depopulat, ceea ce a separat Dacia de Roma. Oficial, imperiul a abandonat provincia puțin mai târziu – în jurul anului 270, în timpul domniei împăratului Aurelian. În acest moment, ea este practic de neapărat.

Dar totuși, în jurul anului 260, mai existau două legiuni în Dacia, Legiunea a XIII-a Gemenă și Legiunea a V-a Macedoneană, loială Romei. În acest context, cercetătorii descriu o posibilă ipoteză:

Sugerăm că Sponsianus ar fi putut fi comandantul (dux) al acestor legiuni și al forțelor combinate din Dacia, conducând un regim secesionist între 260 și 270 – perioadă în care cea mai mare parte a imperiului a suferit de pe urma războiului civil, prăbușirea granițelor și comunicarea sigură cu Roma este imposibilă. Prioritatea lui este posibil să fi fost protejarea populației de triburile ostile. În acest scenariu, el nu este din punct de vedere tehnic un uzurpator care contestă autoritatea centrală, dar „statul” lui a fost o pură necesitate.

IMP – imperator face referire și la rolul său de comandant, deoarece în vremea Republicii Romane însemna „comandant” și a fost folosit abia mai târziu cu sensul de împărat. Sponsian poate să fi copiat ideea pentru a uni unitățile militare și cetățenii din jurul lui. Motivul probabil pentru care a bătut monede este faptul că pur și simplu nu avea nicio modalitate de a achiziționa moneda romană – avea zăcăminte de aur în România de astăzi. Puține dintre monedele sale din aur au supraviețuit timpului din cauză că au fost topite ulterior.

Este Sponsian un împărat roman? În adevăratul sens al cuvântului – nu. Dar probabil, din necesitate, a condus pentru scurt timp părți ale provinciei Dacia, înainte de separarea ei definitivă de Roma.