De ce a dat faliment Bulgaria de trei ori în timpul comunismului

Este puțin cunoscut faptul că în perioada comunistă (între 1945 și 1990) Republica Populară Bulgară a dat faliment de trei ori. În acest articol, vom analiza fiecare eveniment separat și vom vedea de ce regimurile care implementează o economie planificată nu pot funcționa niciodată.

Primul faliment al Bulgariei – 1960

A fost nevoie de mai puțin de 15 ani la putere pentru ca Partidul Comunist Bulgar să ducă țara la faliment. Obiectiv vorbind, țara a intrat în insolvență la sfârșitul anilor 1950. Apoi s-au acumulat datoriile, ca urmare a planurilor economice ale Băncii Naționale Bulgare, care depindeau în mare măsură de împrumuturi, dar nu puteau genera moneda convertibilă necesară pentru rambursarea lor.

Citiți mai multe despre acest subiect: Credit și datorie I: drogurile care ucid economia modernă

La începutul anilor 1960, ce a dus de facto la faliment a fost incapacitatea de a onora creditele. Dezvăluirile documentare ale jurnalistului Hristo Hristov, bazate pe cercetarea materialelor din dosarul № 4 din 1990 (privind catastrofa economică), arată că datoriile în dolari cu scadență imediată crescuseră de la 115 milioane de dolari la începutul anului 1960 la 134 de milioane de dolari în martie a aceluiaşi an. Dintre acestea, 44 de milioane urmau să fie plătite în al doilea trimestru, iar alte 35 de milioane de dolari în al treilea trimestru al anului 1960. În Bulgaria la acea vreme nu exista o rezervă valutară.

Astfel, Bulgaria a devenit prima țară din întreg blocul estic care a declarat faliment.

Chiar și Todor Zhivkov însuși a anunțat în timpul interogatoriilor în cazul № 4 că:

Noi eram lipsiți de fonduri și țara se confrunta cu un faliment financiar complet.

Partidul Comunist Bulgar vinde rezerva strategică de aur pentru a rambursa împrumuturile

Pentru a găsi unele dintre fondurile necesare, guvernul lui Todor Zhivkov a decis să recurgă la o mișcare criminală (cel puțin din punct de vedere economic) – să vândă rezerva strategică de aur Bulgariei.

Acest lucru s-a întâmplat în 3 tranșe de vânzări majore, dintre care prima a fost realizată la mijlocul lunii iulie 1960 (20,1 tone de aur), apoi în 1962 (5,8 tone) și în cele din urmă – în 1964 (5,8 tone). Astfel, în doar patru ani, Todor Zhivkov a vândut aproape 32 de tone de aur.

Dar povestea nu se termină aici. Niciun ban nu a mers la trezorerie – toate veniturile (un total de 32,7 milioane de dolari la un preț de 35,1 dolari pe uncie troy) au fost folosite pentru a acoperi împrumuturile acordate Moscovei.

Mult mai târziu, fostul vicepreședinte al BNB, prof. Nesho Tsarevski, a recunoscut:

În total, pentru cele 3 vânzări de aur din rezerva de aur bulgară, Bulgaria nu a primit mai mult de 30 de milioane de dolari, ceea ce, evident, nu a putut rezolva problemele valutare ale țării. Se puteau lua măsuri de austeritate, dar era de preferat să se vândă aurul disponibil. Uniunea Sovietică nu ne-a acordat la acea vreme un împrumut, pentru că în Bulgaria s-a dus o politică monetară nerezonabilă și odată cu ea am pus și băncile sovietice din Paris și Londra într-o poziție dificilă. Dacă ținem cont că după 8-10 ani prețurile internaționale ale aurului au crescut brusc de peste 10 ori, atunci pagubele aduse Bulgariei sunt uriașe, chiar dacă luăm în considerare inflația.

Tocmai din cauza slăbiciunii financiare cronice a Republicii Populare Bulgaria, Zhivkov a comis o altă trădare națională – a propus ca țara să fuzioneze cu Uniunea Sovietică. Oferta, din fericire, a fost respinsă de Moscova.

Al doilea faliment al Bulgariei – 1977

Deși primii 15 ani de guvernare comunistă în Bulgaria au dus țara la o catastrofă economică, Partidul Comunist Bulgar și Todor Zhivkov au continuat să urmeze politici economice greșite. Astfel, după încă 15 ani, au dus din nou țara în faliment.

În acest caz însă, datoriile se ridicau la 6 miliarde de dolari și nu mai erau doar către URSS, ci și către băncile occidentale. S-au acumulat în principal din cauza obsesiei guvernului pentru industria grea. Nu a fost un faliment construit doar pe credit, ci menținut și prin împrumuturi, ceea ce a dus la prăbușirea regimului după 1989.

Spre deosebire de primul faliment al Bulgariei, Leonid Brezhnev s-a îndurat de guvernul falimentat Zhivkov și a acordat sprijin financiar salvator. Cu toate acestea, liderul sovietic l-a avertizat că problemele economice vor deveni mai devreme sau mai târziu probleme politice.

Totuși, nu trebuie să omitem și alte declinuri – la mijlocul anilor 1970 Bulgaria a fost la un pas de a intra în faliment tehnic. URSS a fost dispusă să ajute țara și astfel falimentul a fost evitat.

Al treilea faliment al Bulgariei – 1987-1990

În orice caz, Republica Populară Bulgară și Partidul Comunist Bulgar au continuat să se întrețină cu împrumuturi, din ce în ce mai multe din străinătate. În același timp, țara era departe de a produce suficiente bunuri pentru a le vinde (deseori aruncate) în străinătate pentru dolari. Astfel, în anii 1980, datoriile au crescut vertiginos. Doar între 1984 și 1989, datoria țării s-a triplat, de la 2,9 miliarde dolari la 10,7 miliarde dolari.

Nu existau, bineînțeles, fonduri pentru deservirea unor astfel de împrumuturi. Într-un raport către Todor Zhivkov, președintele BNB, Vasil Kolarov, a subliniat că fondurile necesare pentru deservirea împrumuturilor acordate băncilor occidentale depășeau 100% din veniturile din valută. Astfel, Bulgaria a intrat din nou în faliment tehnic la mijlocul anilor 1980.

Situația s-a înrăutățit chiar la sfârșitul regimului comunist. Chiar în 1989, datoria externă a crescut cu aproape 10%, depășind 11 miliarde de dolari. Cu toate acestea, datoria internă era de 26 de miliarde de leva, așa că nu este surprinzător că în martie a aceluiași an Bulgaria a declarat faliment din nou. Până în 1993, datoria externă va crește la 13,8 miliarde de dolari.

Un raport al BNB arată că dintre aceste fonduri, datoriile externe scadente în 1990 au fost de 3,9 miliarde dolari. Această sumă era una imposibilă pentru Bulgaria și Andrey Lukanov.

Moștenirea celui de-al treilea faliment al Bulgariei

În ceea ce privește cel de-al treilea faliment, economistul Krasen Stanchev subliniază:

Falimentul Bulgariei din martie 1990 este mai grav din cauza destrămării Consiliului de Asistență Economică Reciprocă (CAER) și a pierderii unei piețe semnificative pentru „marile industrii bulgare”. Atât falimentul grecesc (în 2008) cât și cel bulgar (în 1990) sunt față de creditori privați și se aseamănă din mai multe puncte de vedere. Asemănările dintre ele sunt pur și simplu izbitoare:

Se bazează pe dorința de a menține partidele de guvernământ la putere; în Bulgaria de atunci, un singur partid era la putere, acest lucru înrăutățind lucrurile. Creditorii cred că UE și URSS vor fi mereu la îndemână pentru a susține balanța de plăți; datoria bulgară era „garantată” prin diviziunea muncii în COMECON, iar cea grecească – prin transferuri de la bugetul UE. Solidaritatea și asistența reciprocă alcătuiesc retorica politică ce susține comportamentul iresponsabil al autorităților.

Hiperinflația din Bulgaria de la începutul anilor 1990 este moștenirea comunismului, precum și prăbușirea producției care nu putea exista pe piața liberă și dificila tranziție ulterioară.

PIB-ul țării s-a prăbușit astfel:

Sursa: Banca Mondială

Astfel, iluziile de „prosperitate” din timpul Republicii Populare Bulgare au fost spulberate. Ca multe alte cazuri din istorie, „creșterea economică” a acesteia a fost de fapt o bulă. A avut loc pe baza creditelor care nu puteau fi deservite de economia reală. După cum spunea Margaret Thatcher:

Problema cu socialismul este că mai devreme sau mai târziu rămâi fără bani străini.

De ce economia planificată nu poate funcționa?

Ideea că o economie planificată ar putea supraviețui a fost respinsă de economistul Ludwig von Mises în anii 1920. În eseul „Economic Calculation in the Socialist Commonwealth” și mai târziu în cartea „Socialism: Economic and Sociological Analysis” demonstrează că fără proprietate privată, piețe libere și prețuri nereglementate, nu există niciun planificator care să poată determina din ce, cu cât și cum să se producă. În economie, aceasta se numește problema calculului economic.

Acesta este exact dezavantajul de care a suferit economia socialistă din Bulgaria. Prețurile de piață sunt mecanismul care arată ceea ce caută consumatorii. Când sunt eliminate, dispare și feedback-ul sub formă de interes real și semnalele venite din câștiguri și pierderi. Tocmai din acest motiv, guvernanții socialiști se angajează în construirea utopiilor, fără să știe care are sens economic real și care nu.

Încercarea de a corecta acest neajuns al economiei planificate a fost introducerea Planului Cincinal. La fiecare 5 ani, planificatorii trebuiau să se uite la schimbările prețurilor și cererii de pe piețele occidentale și să ajusteze cursul general al economiei astfel încât să se apropie de ele. Desigur, acest lucru s-a dovedit a fi imposibil. Prin urmare, chiar și după falimentele și prăbușirea comunismului, economia Bulgariei a căzut într-o lungă tranziție în care, printre alte fenomene, s-au lichidat și întreprinderile din trecut, care pur și simplu nu puteau continua să existe. Atât țara, cât și oamenii săi au învățat o lecție dureroasă despre imposibilitatea calculului economic din experiența socialistă.