Monedă de Aur 20 mărci germane

Istoric

Vulturul Imperial și marca germană de aur

Ceea ce iese cu adevărat în evidență la Moneda de Aur 20 mărci germane Wilhelm II este atotputernicul Vultur imperial, de pe revers. Bogat în detalii și realizat cu o măiestrie impresionantă, vulturul sau, mai bine zis, stema fostului Imperiu German, are o istorie fascinantă, care se întinde de câteva secole.

Înainte de unificarea din 1871, teritoriile Germaniei cuprindeau mai multe state, regate, ducate și orașe libere care erau conduse de o mulțime de nobili, case regale și monarhi. Cea mai importantă a fost Casa germană Hohenzollern, o dinastie regală dominantă cu rădăcini care datează din secolul al XI-lea. Din această familie au făcut parte unii dintre cei mai notabili conducători  ai Regatul Prusiei și ulterior ai Imperiului German.

Unul dintre aceștia a fost Wilhelm I, bunicul lui Wilhelm al II-lea (care este descris pe această monedă) și conducător al Regatului Prusiei din 1861 până în 1888. Regatul Prusiei era la acea vreme un regat german de frunte și o putere militară importantă care, în 1876, cuprindea părți ale Germaniei actuale, care se întindeau până la Rusia în est și Belgia în vest. În primul rând prin puterea militară a Prusiei, regele Wilhelm I, cu ajutorul mâinii sale drepte, formidabilul cancelar german Otto von Bismarck, a reușit să stabilească Imperiul German, cu Prusia drept coloana vertebrală a națiunii.

Astfel, Vulturul Imperial descris pe această monedă este de fapt o versiune ușor modificată a stemei Regatului Prusiei. Prin urmare, se poate observa că dinastia Hohenzollern, veche de o mie de ani, care îl avea pe Wilhelm I și mai târziu Wilhelm II la cârmă ca regi ai Prusiei, este reprezentată indirect prin Vulturul Imperial reprezentat pe marca germană monede de aur. Ceea ce este de interes este că, chiar și după ce Germania a abolit monarhia în 1918, un vultur analog cu Vulturul Imperial a continuat să fie aplicat pe monedele circulante și pe mărcile de hârtie, iar același vultur este prezentat chiar astăzi pe monedele euro ale Germaniei, deși considerabil modificate .

 Marcile de aur au alimentat comerțul german

Înainte de unificare, sistemul monetar al Germaniei avea o natură similară cu teritoriile fragmentate ale țării. Națiunea a fost împărțită în mai multe zone valutare care au folosit monede cu un design, un nume, o puritate și un conținut diferit de metal. Monedele care conțin argint erau moneda de alegere, în timp ce monedele de aur aveau o semnificație monetară mai mică. Aceste diferite valute erau schimbabile la cursuri de schimb fixe și, chiar dacă sistemul a funcționat, un puternic interes comercial german a presat în mod constant pentru un sistem monetar unificat.

După unificarea națiunii în 1871 și formarea Imperiului German, guvernul german a instituit un nou sistem monetar susținut de aur, plasând efectiv națiunea pentru prima dată în istoria sa pe un etalon aur pur. Monedele imperiale de aur au fost introduse în denumiri de 10 și 20 de mărci, purtând efigia primului Kaiser german, regele Wilhelm I. După Anglia și Portugalia, Germania a fost a treia țară care și-a bazat sistemul monetar pe aur. Acest sistem a fost în vigoare până la Primul Război Mondial, alimentând a doua revoluție industrială a Germaniei, o perioadă de creștere remarcabilă care a făcut ca națiunea, alături de Statele Unite, să devină economia de frunte din lume.

 Monedele de Aur de 20 de mărci au protejat Germania de hiperinflație

Debutul Primului Război Mondial în 1914 a determinat Banca Centrală Germană să suspende etalonul aur. Mărcile de hârtie germane, fără niciun sprijin tangibil, au luat locul central și au devenit instrumentul principal al guvernului pentru finanțarea cheltuielilor uriașe legate de efortul de război. Tiparele au fost rulate în mod constant pe tot parcursul războiului și până în 1918 oferta de noi mărci de hârtie a crescut de patru ori, ducând la creșterea prețurilor de consum. Cu toate acestea, oferta de bani umflată și creșterea corespunzătoare a prețurilor au fost încă gestionabile și au fost de fapt în concordanță cu cea a altor țări din această perioadă, în special Anglia și Franța. Toate acestea s-au schimbat după război, când învingătorii aliați au impus plăți compesatorii dure Germaniei .

Deoarece trebuiau plătite în valută străină sau aur, guvernul german a crezut că ar putea rezolva această problemă cu mărci tipărite, folosite apoi pentru cumpărarea valutei sau a aurului.  La început, aceasta părea o soluție bună, dar emiterea de noi mărci de hârtie nu a făcut decât să ridice și mai mult rata inflației. Cu cât guvernul german a cumpărat mai multă valută sau aur, cu atât valoarea marcii de hârtie a scăzut mai repede.

Până în 1920, prețurile de consum au crescut cu 12 procente față de debutul războiului, exercitând o presiune imensă asupra nivelului de trai al cetățenilor germani obișnuiți. Trei ani mai târziu, guvernul german nu a reușit să îndeplinească obligațiunile impuse, deoarece nimeni nu mai accepta marca germană. Ceea ce a făcut ca Franța să ocupe Ruhrul, care la acea vreme era una dintre cele mai importante regiuni industriale ale Germaniei, obligându-i pe nemți să continue să-și plătească compensațiile în mărfuri și materii prime.

Ocuparea regiunii Ruhr a dat o lovitură decisivă economiei germane deja slăbite. Iar oamenii și-au pierdut total încrederea în guvern și banca centrală. Nemții, care se confruntau cu milioane de șomeri, prețuri ridicate și teama Franța ar putea invada chiar Berlinul, au început să schimbe mărci cu active fizice indiferent de preț.  Acest eveniment psihologic  s-a transformat în hiperinflație. În doar câteva luni, creșterea ratei inflației a făcut ca marca germană de hârtie germane să fie lipsită de valoare. Deprecierea era atat de mare, încât prețurile se dublau la fiecare câteva ore, determinând gospodinele să folosească mărcile drept lemn de foc.

Până la sfârșitul anului 1923, valoarea monedei de aur 20 de mărci ajunsese  la peste 23 de miliarde de mărci de hârtie, o mărturie clară a calității aurului ca gard viu împotriva inflației. Norocoși au fost cei și-au păstrat economiile în aur, singurii scutiți de efectele tragice ale inflației.