Creșterea enormă a puterii productive a muncii și a mai marii îndemânări, dexteritate și ingeniozitate cu care este dirijată sau aplicată peste tot, pare să fi fost rezultatul diviziunii muncii.

Adam Smith

Diviziunea muncii, rezultatul acesteia și cooperarea între oameni sunt fenomene fundamentale pentru societate.

Ludwig von Mises

Economia este condusă de producția de bunuri și servicii noi. Dacă nu se creează, nu va exista nimic care să fie consumat, așa cum spune Legea lui Say. Dar, în centrul producției moderne se află diviziunea muncii.

Citatul de mai sus, care îi aparține lui Adam Smith nu este doar introducerea acestui articol. Este, de asemenea, cea mai importantă teză din primul capitol al cărții Bogăția națiunilor scrisă de același autor deja amintit. Smith poate fi un pionier în acest domeniu, însă nu este singurul. Diviziunea muncii este atât de importantă pentru economie și pentru lumea în care trăim, încât fiecare economist poposește în jurul ei. Iar în acest articol vom înțelege și noi ce este ea și de ce i se acordă atâta atenție.

Ce este diviziunea muncii și ce este specializarea

Diviziunea muncii este o formă de organizare a muncii în care procesele individuale sunt efectuate de diferiți angajați. Aceasta poate fi observată la diferite niveluri: în economia în ansamblu, în gospodărie sau în companii. Împărțirea muncii permite apariția specializării, în care fiecare angajat individual a studiat și a îndeplinit funcții specifice în procesul de producție.

Aceste fenomene nu sunt observate în fiecare sistem economic. Următorii factori sunt necesari pentru apariția diviziunii muncii:

banii, deoarece ei susțin schimbul indirect, în loc de barter, acolo unde diviziunea muncii este imposibilă;
capital sub formă de economii;
piața liberă, care produce mai mult decât simple mijloace de supraviețuire. După cum scrie același Adam Smith: „Diviziunea muncii este limitată de sfera pieței”;
prețuri nereglementate – „Acestea fac posibilă nu numai diviziunea muncii, ci și utilizarea coordonată a resurselor bazate pe cunoștințe la fel de fragmentate”, a scris laureatul Nobel Friedrich Hayek în eseul său „Folosirea cunoașterii în societate”;
diferitele abilități ale oamenilor.

În eseul său „Libertate, inegalitate, primitivism și diviziunea muncii” Murray Rothbard subliniază:

„Societatea însăși trebuie să fie suficient dezvoltată. De exemplu, nimeni nu poate fi un fizician creativ pe o insulă pustie sau într-o societate primitivă. Odată cu creșterea economiei, gama de oportunități deschise producătorilor și consumatorilor crește semnificativ. Mai mult, doar o societate cu un nivel de trai care depășește cu mult simpla supraviețuire își poate permite să dedice o mare parte din resursele sale creșterii cunoștințelor și dezvoltării unei varietăți de bunuri și servicii dincolo de nutriție.”

Ace de gămălie, creioane și împărțirea muncii

Fenomenul poate fi explicat cu ajutorul unor exemple date de lideri consacrați în economie. Iată-le:

Adam Smith și fabrica de ace

Smith folosește exemplul producției de acelor de gămălie, unul emblematic pentru economie. El subliniază că, dacă fiecare angajat realizează singur toate etapele de producție a acelor de gămălie, va putea face douăzeci de produse pe zi. Cu toate acestea, dacă fiecare dintre cei zece angajați este specializat într-o activitate separată, ei pot produce 48.000 de ace de gămălie pe zi.

fabrica de ace

Producerea acelor de gămălie din Enciclopedia lui Denis Diderot, 1762

„Împărțirea muncii, în măsura în care se poate introduce, conduce în fiecare ambarcațiune la o creștere proporțională a puterii productive a muncii”, a scris Smith. „Diferențierea diferitelor profesii și meșteșuguri pare să fi fost rezultatul acestui avantaj.”

David Ricardo și Ludwig von Mises despre avantajele relative

Împărțirea muncii duce la fenomene pozitive chiar și atunci când o persoană este mai capabilă decât alta. Luați în considerare următorul exemplu al capacității lor productive, exprimat în timpul necesar pentru a face două bunuri:

marfuri si productie

La o primă vedere, se pare că Omul A nu are nevoie de Omul B, deoarece poate produce orice marfă într-un timp mai scurt. Dar nu este cazul. Dacă fiecare dintre cei doi oameni funcționează individual timp de 60 de ore, împreună vor putea produce 77 de mărfuri (omul A va produce 32 de mărfuri, iar omul B 45 de mărfuri).

Dar dacă fiecare dintre ei este specializat în producerea unei mărfuri, atunci Omul A va alege Marfa 2, din care va produce 60 de unități în 120 de ore, iar Omul B va alege Marfa 1, din care va produce 24 de unități în 120 de ore. Astfel, producția lor totală va crește considerabil.

Aceasta este Legea lui Ricardo, cea a avantajului comparativ, pe care o vom discuta într-un alt articol. Mises scrie despre el în „Human Action”:

„Cooperarea celor mai talentați, capabili și întreprinzători cu cei mai puțin talentați, capabili și întreprinzători duce la beneficii pentru ambele părți. Beneficiile diviziunii muncii sunt întotdeauna reciproce.”

Leonard Reed și creioanele

Leonard Reed folosește un alt exemplu – un creion. În eseul său iconic, Eu, Creionul, subliniază că nu există niciun om pe Pământ care să știe să facă măcar un creion de la început până la sfârșit. Economistul explică apoi procesele prin care trece producția în diverse împrejurări. Cu aceste explicații el arată că piețele libere și specializarea duc la fenomene pozitive, cum ar fi:

promovarea cooperării între oameni, chiar și atunci când nu se cunosc;
construirea unor structuri de producție complexe și globale;
creșterea bunăstării tuturor consumatorilor din întreaga lume prin crearea unui acces ieftin la diferite bunuri (cum ar fi creioanele);
lipsa necesității unui organism central ca stat care să stabilească ce și cum să producă pentru a obține prosperitate.

Robert Murphy și importanța diviziunii muncii

Robert Murphy stabilește perspectiva opusă. În Lessons for the Young Economist, el îi îndeamnă pe cititori să-și imagineze o lume în care diviziunea muncii și specializarea nu sunt prezente. În schimb, fiecare persoană încearcă să fie complet autonomă și să-și satisfacă toate nevoile pe cont propriu. Potrivit lui Murphy, rezultatul acestor condiții va fi catastrofal:

„Evident, într-o astfel de lume, cea mai mare parte a populației actuale va muri peste o lună sau două, iar grupul mic de supraviețuitori va trăi o existență primitivă, mai ales atunci când uneltele se uzează, mașinile se sparg și alimentele cu combustibil se epuizează”.

Motivul pentru această concluzie este, în mod practic, opusul exemplului dat mai sus de Adam Smith, cel cu acele de gămălie. În timp ce în cazul exemplului lui Smith diviziunea muncii și specializarea cresc productivitatea muncii, atunci când acestea dispar productivitatea se pierde în mod iremediabil.

Ne putem imagina cu ușurință cauzele. Când avem o problemă de sănătate, ne dorim să fie îngrijită de un specialist anume, nu de o persoană întâmplătoare.

Dar să ne raportăm și la alte domenii. În articolul despre producție, am arătat câte etape parcurgem până când utilizatorii finali obțin aur. Fiecare etapă a procesului implică specialiști foarte restrânși. Dacă aceștia nu există, producția va dispărea și vom avea un preț astronomic pentru aur. Același lucru este valabil pentru tot ceea ce ne înconjoară, inclusiv calculatoare, smartphone-uri, mașini sau chiar electricitate.

Concluzie

Odată cu creșterea economiilor (capitalului) și a piețelor libere poate apărea divizarea muncii, ceea ce permite specializarea fiecărei persoane. Cu cât structura producției este mai lungă, cu atât specializarea celor implicați este mai îngustă.

Acest lucru crește productivitatea fiecărui om implicat în procesul de producție. Rezultatul acestei creșteri este capacitatea de a produce bunuri și servicii din ce în ce mai sofisticate, mai diverse și mai utile. În plus, se susține cooperarea globală între oameni și includerea chiar și a celor mai puțin capabili în procesul de producție al bunurilor uzuale, ceea ce reduce în mod natural inegalitățile.

Împărțirea muncii este un fenomen atât de important încât, fără acesta, lumea modernă ar fi de neconceput.