Istoria rafinăriei elvețiene Valcambi

Lingourile de aur fabricate de Valcambi sunt celebre în toată lumea, inclusiv în România, fiind unele dintre cele mai valoroase produse din aur din Europa. Acest articol, care prezintă istoria rafinăriei elvețiene, deschide noua noastră serie de articole „Rafinării și monetării”.

Un început dificil

Cunoscută astăzi sub numele de Valcambi, compania a luat ființă în 1961, la inițiativa a cinci antreprenori din Balerna, localitate aflată în extremitatea sudică a Elveției. Numele original era Valori & Cambi.

Pe site-ul oficial al rafinăriei, anii 1961-1967 sunt descriși drept un „început provocator pentru companie”, iar o privire de ansamblu asupra investițiilor în aur din acea perioadă ne va lămuri de ce.

Valcambi în „apele” din London Gold Pool

După cel de-Al Doilea Război Mondial, în orașul american Bretton Woods, au fost puse bazele sistemului financiar actual, care prevedea că valoarea majorității monedelor nu mai era corelată cu cea a aurului, ci a dolarului american. Acesta, la rândul lui, era legat de aur la o cotație de 35 de dolari pentru o uncie troy.

Problema este că prețul fix al metalului prețios nu poate reflecta modificările diferitelor tipuri de cerere între aurul industrial și cel de investiții. Prețul primului nu poate fluctua, însă cel al aurului de investiții da. Prin urmare, intervine fenomenul arbitrajului.  Când aurul industrial crește, jucătorii de pe piață au un stimulent să-și schimbe banii fiduciari cu aur de la băncile centrale.

Citiți mai multe despre acest subiect: Care este prețul real al aurului?

Acest lucru a început să fie observat în anii 1950, având ca efect o contracție a rezervelor de aur ale Rezervei Federale.

De aceea, băncile centrale din opt țări s-au unit pentru a menține prețul aurului la cote scăzute. În acest scop, au creat London Gold Pool. Instituția trebuia să vândă aur pe măsură ce cererea creștea, pentru a menține o paritate de 35 de dolari pe uncie.

Tabelul 1: Contribuția fiecărei țări la London Gold Pool

Sursa: FMI

Ca orice cartel, London Gold Pool nu a supraviețuit mult. În 1967, Franța a abandonat în mod spectaculos acordul și a început să-și schimbe înverșunat dolarii cu aur, micșorând în continuare rezervele Rezervei Federale. În 1971, Statele Unite au abandonat etalonul aur și, de atunci, dolarul și alte valute fluctuează liber.

Acest lucru putea însemna sfârșitul pentru fondatorii Valcambi, care preziseră corect că prețul aurului ar trebui să crească. Dar menținerea artificială a aurului la cote sczăzute a făcut ca prețul aurului să fie, de fapt, unul aproape constant.

Valcambi și drumul spre succes

La sfârșitul anilor 1960, a avut loc o altă schimbare pozitivă pentru Valcambi – Credit Suisse devenit acționar majoritat, în urma a două tranzacții. Iar din 1980, a doua cea mai mare bancă elvețiană a devenit acționar unic al rafinăriei. Și tot atunci, Valcambi a devenit parte a London Bullion Market Association și furnizor de lingouri de aur la bursa COMEX.

După ce London Gold Pool a eșuat lamentabil, prețul aurului a început să crească. Confruntați cu monede fluctuante și inflație în creștere, jucătorii de pe piață au văzut, din nou, aurul drept salvator al puterii de cumpărare. Ca urmare a creșterii cererii, în 1980 prețul aurului a crescut cu 1700%.

Deși prețul aurului a scăzut în deceniile următoare, a rămas în continuare de peste zece ori mai mare decât în ​​1961, anul în care a fost fondată Valcambi. În acest moment, rafinăria este deja un participant consacrat pe piața aurului. Prin urmare, în anii 2000, Credit Suisse a decis să renunțe la afacere, iar după schimbarea mai multor proprietari, Valcambi a ajuns în portofoliul Rajesh Exports, care a plătit 400 de milioane de dolari pentru achiziționarea rafinăriei.

În prezent, rafinăria Valcambi are capacitatea de a rafina 1.200 de tone de aur și 400 de tone de argint pe an. Acest lucru o face cea mai mare rafinărie de aur la nivel global, având în vedere că între 65% și 70% din tot aurul din lume este rafinat în Elveția.

Graficul 2: Capacitatea celor mai mari rafinării din Elveția

Sursa: site-urile companiei

Produsele Valcambi

Lingouri de aur și argint

Valcambi este renumită pentru lingourile sale de aur. Conform website-ului companiei, oferă în prezent următoarele opțiuni:

Tabelul 2: produse de aur Valcambi

 Sursa: Valcambi

În materie de produse de argint, Valcambi produce în special lingouri dreptunghiulare, cu puține excepții.

Tabelul 3: produse de argint Valcambi

 Sursa: Valcambi

Puteți vedea produsele disponibile în România în acest moment în subcategoria „Aur” sau „Argint” pe site-ul Tavex.

Lingourile Valcambi sunt marcate cu un număr de serie format din două litere și cinci sau șase cifre, care fac referire la anul când au fost turnate și la puritatea aurului. Totodată, au și o ștampilă care certifică puritatea metalului și calitatea lingoului, precum și numele și sigla rafinăriei.

Ștampila ESSAYEUR FOUNDEUR pentru produsele din aur elvețiene

Conform legislației elvețiene, fiecare rafinărie trebuie să desemneze un inspector autorizat care, cu sigiliul său ESSAYEUR FOUNDEUR să se asigure că toți parametrii specificați sunt îndepliniți.

Citiți mai multe despre acest subiect: Întrebări frecvente despre aur

Toate rafinăriile mari aplică un astfel de sigiliu, cu excepția Argor-Heraeus care folosește textul englez Melter Assayer.

Aur verde?

Valcambi oferă și aur verde. Desigur, nu are culoarea verde. Se numește așa deoarece reprezintă un produs premium a cărui origine poate fi urmărită pe deplin. Aurul verde este extras doar din mine care îndeplinesc cele mai înalte standarde de respectare a mediul și condițiilor de muncă ale angajaților.

Citiți mai multe despre acest subiect: Australia prezice o scădere a producției de aur. Cererea însă, la nivel global, va fi în creștere

De la implementarea acestui produs, rafinăria Valcambi a introdus o linie de producție separată și există chiar și un proces separat de supraveghere și audit prin care este garantată calitatea excepțională.

„Aurul verde” este utilizat pentru o multitudine de produse, inclusiv lingouri turnate și tăiate, monede și semifabricate la comandă utilizate în ceasornicărie, etc.

Medalioane și monede

Rafinăria Valcambi proiectează și produce, totodată, monede și medalioane numismatice. Este prima rafinărie din lume care oferă obiecte de colecție cântărind 0,5 grame de aur. „Aurul verde” Valcambi este, de asemenea, folosit pentru confecționarea acestor produse.

Rafinăria mai produce și monede de aur și argint, care au curs legal, având capacitatea să acopere toate etapele procesului de producție – de la proiectare la ambalare. Rafinăria precizează:

Toate monedele și medalioanele monetăriei Valcambi sunt certificate de laboratorul nostru, inspectate cu atenție de către operatori calificați, fiind supuse unei inspecții detaliate înainte de a fi livrate. Suntem extrem de responsabili și atenți la cerințele clienților noștri și răspundem imediat oricărei solicitări pentru a ne asigura că livrăm doar cele mai bune servicii și produse pentru aceștia.